古代贡生的学历高于普通秀才，但低于进士。具体分析如下：
贡生是通过县试选拔出的优秀秀才，进入京师国子监深造，属于科举体系中的中级学历。其地位相当于现代的高中毕业生或重点中学学生，但具备更高学术水平和官职资格。
与进士的对比
进士是科举制度中的最高学历，需通过殿试选拔，地位相当于现代的博士学位或博士后。贡生虽通过选拔，但未达到进士的学术和官职高度，通常只能担任低级官职（如八品、九品）。
选拔方式与特点
贡生选拔包括岁贡、选贡、恩贡等，由地方推荐优秀秀才进入国子监。这一制度旨在选拔地方精英，提升中央官僚体系素质。
社会地位与作用
贡生在科举体系中仅次于进士，可参与中央考试，且部分贡生因家族功绩或特殊选拔获得更高地位。但整体而言，其社会影响力和官职权限仍低于进士。
总结：
古代贡生是科举体系中的中级学历，高于普通秀才但低于进士，其地位和作用介于地方精英与中央官员之间。
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