留学行业的起源可追溯至中国近代教育改革，其发展历程可分为以下阶段：
中国近代留学始于洋务运动时期（19世纪70年代），清政府首次派遣幼童赴美留学（1872-1875年），由容闳组织，标志着官派留学开端。此外，1847年清政府还派遣学生赴美学习科技文化。
甲午战败后的留学热潮（19世纪末-20世纪初）
甲午战争后，清政府以赔款发展留美教育，1908年美国提出“先赔后退”政策，推动留日热潮，20世纪初留日学生达2万多人。
改革开放后的留学转型（20世纪80年代）
随着改革开放，留学政策逐步开放，留学方式从公派为主转向自费留学，海外留学人数激增，行业进入快速发展阶段。
行业形成与特点（20世纪末至今）
留学行业逐渐形成国际化、个性化、专业化的特点，主要参与者包括留学中介、教育咨询机构等。行业竞争加剧，服务内容涵盖申请指导、签证办理、行前准备等。
总结：
留学行业起源于19世纪末的官派留学尝试，经甲午战败后的留学热潮积累，最终在改革开放后实现商业化转型，形成现代留学服务体系。
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