奥数，全称为 奥林匹克数学竞赛（Olympiad Mathematics Contest），简称IMO，是一项 以数学为内容，以中学生为对象的国际性竞赛活动。以下是关于奥数名称由来的详细解释：
奥数起源于1934年和1935年，当时前苏联在列宁格勒和莫斯科举办中学数学竞赛，并冠以“数学奥林匹克”的名称。这一名称的灵感来源于奥林匹克运动会，旨在通过数学竞赛来发现和培养具有数学天赋的青少年。
1959年，罗马尼亚在布加勒斯特举办了第一届国际数学奥林匹克竞赛，邀请了东欧国家的中学生参加。此后，奥数逐渐演变成一项国际性赛事，每年举办一次。
奥数竞赛以数学为考试内容，难度远远超出义务教育的水平，旨在培养学生的数学思维能力、问题解决能力和创造力。参赛学生需要通过一系列复杂的数学问题来提高自己的数学水平和竞争力。
奥数通常指奥林匹克数学竞赛，而奥赛则是指包括数学在内的奥林匹克五大竞赛（数学、物理、化学、生物、信息学）的总称。奥数竞赛在升学中具有保送、强基破格入围、综评优录等显著优势，因此备受家校的关注。
综上所述，奥数之所以被称为“奥数”，是因为它起源于奥林匹克运动会，并且是一项以数学为核心内容的国际性竞赛活动。
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