奥数,即数学奥林匹克竞赛,最早于 上世纪50年代由数学家华罗庚从苏联引入中国。华罗庚在考察了苏联的数学奥林匹克竞赛后,认为这正是中国所需要的,并在中国倡导下,于1956年在北京、上海、天津、武汉、宁波等城市举办了中学生数学竞赛,这标志着奥数在中国最早的阶段。
奥数的初衷是为了提升学生们的数学兴趣,并发现传统数学中的有趣之处。然而,随着时间的推移,奥数在中国的发展逐渐偏离了其初衷。许多学校为了吸引优质生源,将奥数变成了一个升学标准,导致大量家长将孩子送往奥数补习班。这种趋势使得奥数教育变得功利化,不再纯粹是为了学习和兴趣。
尽管如此,奥数在中国的数学教育中仍然占有重要地位,许多学生通过参与奥数竞赛,不仅提升了数学能力,还锻炼了解决问题的能力。