根据印度教育制度的相关信息，印度儿童开始小学教育的年龄为 6岁，具体分析如下：
一、义务教育阶段划分
印度义务教育阶段从 6岁
开始，持续 8年，至 14岁结束。入学年龄
法律规定6-14岁儿童必须接受学校教育，实际入学年龄通常为 6岁，部分邦可能延长至7岁。
二、教育体系特点
课程设置
小学阶段通常为 5年（1-5年级），部分邦可能延长至6年级。
收费政策
学费标准统一，不随年级变化调整，体现了教育资源的均衡性。
教育质量
尽管印度政府投入较大（2003财年教育支出占GDP的5%），但整体教育质量仍面临挑战，小学辍学率高达31%。
三、历史与现状
免费义务教育： 印度自20世纪50年代起提供免费教育，80年代后加速普及。
覆盖范围：2008-2009年入学率接近100%，但仍有数百万儿童无法接受基础教育。
四、社会背景
印度教育制度受英国殖民影响较深，学制长期未进行根本改革。种姓制度、经济贫困等因素导致教育资源分配不均，进一步加剧教育机会不平等。
综上，印度儿童普遍在 6岁开始小学教育，但实际入学率和教育质量仍需进一步改善。
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