东洋是一个具有多重含义的地理概念，其定义需结合历史语境和地理范围进行区分：
一、现代地理概念
主要指日本
现代汉语中，“东洋”主要指日本国，这一用法始于日本明治维新后，逐渐成为日本人的自我认同标签。例如，抗战时期中国称日本人为“东洋鬼子”。
广义的东亚地区
日语中“东洋”不仅指日本，还泛指包括东北亚、东南亚在内的更广泛区域。
二、古代地理概念
中国东南沿海及东南亚
元大德年间《南海志》首次提出“东洋”划分，指中国东南沿海及菲律宾、印度尼西亚等东南亚群岛。明朝张燮《东西洋考》以文莱为界，将东洋定义为包括吕宋、苏禄等地区的海域。
其他划分标准
北洋：指中国北方沿海地区（如渤海、黄海）及朝鲜半岛；
西洋：原指文莱以西的东南亚和印度洋沿岸，后泛指欧美国家；
南洋：通常指江苏以南的沿海地区及马来群岛。
三、其他含义
在特定语境中，“东洋”可能被用于形容东方或海洋，例如“东洋美人”（日本女性）。
总结
“东洋”是一个历史演变中的地理概念，现代多指日本，古代则包含更广泛的东亚及东南亚区域。理解时需结合具体语境。
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