家长是一个家庭中承担主要抚养、教育和保护责任的核心成员，其定义和角色可以从以下角度综合说明：
一、法律与家庭结构中的定义
核心成员
家长通常指未成年人的父母或其他监护人（自然人），是家庭中的主要责任主体。
扩展范围
在更广泛的家庭结构中，家长可包括祖父母、外祖父母等长辈，尤其在多代同堂家庭中，祖父、祖母等也可能承担部分抚养责任。
二、角色与职责
家庭管理角色
作为一家之长，家长负责家庭决策、资源分配和日常管理，维持家庭秩序与和谐。
教育与引导职责
家长是孩子的第一任老师，承担启蒙教育、品德培养和习惯养成责任，引导孩子形成正确价值观。
情感支持与保护
提供情感依托，保护孩子免受外界伤害，营造安全稳定的成长环境。
三、与其他角色的区别
与法律监护人的区别
法律监护人是指依法履行监护职责的人（如父母、养父母），而家长更多是社会习惯性称呼，范围更广（如祖父母、外祖父母）。
与其他家庭成员的区别
如兄弟姐妹、叔叔阿姨等，他们可能参与家庭事务，但不承担主要抚养责任。
四、总结
家长是家庭的核心支柱，兼具管理、教育和保护功能。其角色定位因家庭结构而异，但核心在于为孩子提供成长所需的物质与精神支持。在学校等机构中，家长常被赋予“家长学校”角色，强调其教育责任的重要性。
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